Les marais de la haine

Desiree Thibaudeau vit dans les marécages de la Louisiane avec son frère Big T et sa sœur Julie. Depuis la mort de leurs parents, Desiree, qui est l’ainée, prend soin de veiller sur sa petite famille. Pour subsister, elle se livre au braconnage, chassant l’alligator avec son fusil de chasse. Un jour, elle est prise en défaut par Billy Boy le fils du shérif (et lui-même shérif adjoint) et son pote Ben, l’un des quatre enfants du clan Bracken, une famille de rednecks dirigée par T.J. le patriarche. Desiree prend la fuite et est aussitôt poursuivie par les deux larrons, qui lui font comprendre qu’ils ne la dénonceront pas si elle se montre particulièrement docile. La poursuite se termine tragiquement par la mort de Ben, tué accidentellement par Billy Boy. Ce dernier laisse entendre à son père que Desiree est la meurtrière.
Apprenant la nouvelle, T.J. devient fou de rage. Avec ses fils Leroy et Pete, plus l’aide du shérif et Billy Boy, ils décident de faire justice eux-mêmes. Le quintet s’enfonce dans les marécages, ignorant que les chasseurs d’un jour peuvent être le gibier du lendemain.