Le cirque du docteur Lao

Un vieux Chinois, le Dr. Lao, arrive à Abalone, une petite ville de l'Arizona. Directeur d'un cirque, il se rend immédiatement au siège du journal local afin de faire publier une annonce. Il est témoin d'une dispute entre Clint Stark, un businessman essayant de prendre le contrôle de la ville, et Ed Cunningham, directeur du journal. Le soir même, Stark propose aux habitants d'Abalone, d'acheter toutes les propriétés de la ville.